Герой Советского Союза Василий Иванович Зиновьев родился в 1908 г., в деревне Утехово Краснохолмского района Калининской области. В 16 лет поступил работать на Путиловский (Кировский) завод в Ленинграде. Член КПСС с 1929 г.Работал начальником политотдела совхоза в Старорусском районе, директором совхоза в Дновском районе. В 1940 г. был избран председателем исполкома Дновского районного совета депутатов трудящихся. 

В июле 1941 г. в связи с угрозой оккупации гитлеровцами Дновского района Василий Иванович становится активным организатором партизанского отряда «Дружный». Действуя на железнодорожных магистралях Псков - Дно, Дно - Старая Русса, Дно - Новосокольники партизаны отряда «Дружный» вели наблюдение за передвижением войск противника, передавая полученные данные советскому командованию. Партизаны отряда провели ряд диверсий на участках железной дороги Дно - Волот, Дно - Дедовичи, в результате которых было уничтожено 8 фашистских эшелонов с живой силой и техникой врага. За боевые заслуги и умелое руководство боевой деятельностью отряда В. И. Зиновьев одним из первых среди ленинградских партизан удостоен ордена Красного Знамени. 

В середине января 1942 г. в ходе осуществления Торопецко-Холмского наступления командование Северо-Западного фронта приняло решение привлечь партизанские отряды к совместной операции с частями Красной Армии с целью овладения Холмом. По замыслу штаба Северо-Западного фронта партизаны должны были в ночь с 17 на 18 января совершить внезапное нападение на Холм с запада, захватить город и удерживать его до подхода с востока наших передовых частей. 

Ранним утром 15 января восемь партизанских отрядов численностью свыше тысячи партизан разными маршрутами по трем направлениям тронулись в путь к Холму. Это был большой и трудный 80-тикилометровый переход по глубокому снегу, с преодолением глубоких оврагов и замерзших рек. Сильный мороз сковывал их движение. Отряды ехали на санных подводах три дня и две ночи. 

Бой за город Холм партизаны начали в 4 часа утра 18 января. Внезапной атакой с трех направлений партизаны ворвались в город, с боем занимая дом за домом, квартал за кварталом. Ожесточенный бой в центре продолжался до середины дня. Партизаны, по существу, заняли весь город, кроме тюрьмы и собора. За их толстыми стенами отсиживались, огрызаясь огнем остатки гарнизона. Исключительную храбрость проявил в бою у стен городской тюрьмы командир отряда «Дружный» В. И. Зиновьев. Под его умелым руководством партизаны отбили три психических атаки противника, в ходе которых Зиновьев лично уничтожил из ручного пулемета 40 фашистов. Отказавшись в дальнейшем от психических атак, фашисты вели огонь по партизанам из-за надежных каменных укрытий. Потери партизан на этом участке оказались довольно значительными. В этом бою вражеская пуля сразила и Василия Зиновьева. 

Восемь часов партизаны держались в городе, но передовые части 33-й стрелковой дивизии не смогли к этому времени пробиться к Холму. На помощь Холмскому гарнизону враг бросил со стороны станции Локня два батальона 396-го полка 218-й пехотной дивизии, но у д. Сопки, стоящей на шоссе Холм — Локня, их встретили из засад партизаны, которые в течение 12-тичасового боя нанесли этим батальонам большие потери. Во второй половине дня партизанские отряды, по решению командования бригады, из-за недостатка боеприпасов оставили город. 

В результате многочасового боя за овладение городом партизанами было перебито 625 немецких солдат и офицеров, уничтожено в самом Холме и на подступах к нему 99 грузовых и легковых автомашин, разрушено две радиостанции, крупный стационарный узел связи, автоцистерна с горючим, одно орудие и прочее военное имущество. 
Потери партизан в этой операции составили 52 человека убитыми и ранеными. 

Отмечая значительный личный вклад командира отряда «Дружный» в проведение операции по уничтожению Холмского гарнизона противника Президиум Верховного Совета СССР Указом от 2 апреля 1944 г. присвоил посмертно В. И. Зиновьеву звание Героя Советского Союза. 
В 1960-е годы на месте гибели героя была установлена мемориальная доска из черного гранита с текстом: «Герою Советского Союза командиру партизанского отряда «Дружный» Василию Ивановичу Зиновьеву, погибшему 18 января 1942 года в бою за город Холм». В верхней части доски высечено изображение медали «Золотая звезда». 

В 1977 году по проекту скульптора П. М. Криворуцкого и архитектора Б. М. Левина был сооружен бюст В. И. Зиновьеву. Он установлен на высоком прямоугольном трехступенчатом гранитном постаменте в сквере перед входом в Дом культуры, на месте которого в 1942 г. все еще возвышалось здание городской тюрьмы. В. И. Зиновьев изображен в телогрейке, без головного убора. Пластическое решение памятника выражает суровость и непреклонность в бою с врагом. На лицевой стороне постамента высечена надпись: «Герой Советского Союза командир партизанского отряда «Дружный» Зиновьев Василий Иванович погиб 18 января 1942 года в бою за город Холм». На территории, прилегающей к памятнику, посажены цветы и кустарники. Со стороны улицы оборудован благоустроенный подход. 

Литература: 
1 Памятник Герою Советского Союза, командиру партизанского отряда «Дружный» В. И. Зиновьеву, 1976. / Город Холм Новгородской области. Проект охранных зон. Санкт-Петербург - Новгород. 1993. Том 1. С. 45, 46, 49. 
2 А. Н. Асмолов. За линией фронта. / На Северо-Западном фронте. 1941-1943. 
Издательство «Наука». Москва. 1969. С. 276-280, 282, 283. 
3 И. А. Иванов. Когда брали город Холм./ Партизанскими тропами Приильменья. 

При составлении текста использованы материалы из фондов Музея истории Холмского района.

#Холм

#Освобождение

#Холм1944

#Герои_земли_Холмской

#ВОВ,#Никто_не_забыт

#75_лет_освобождения

#75_лет_освобождения_Холма.